Mate is de drank die in heel Argentinië, Chili, Zuid-Brazilië en een deel van Paraguay gedronken wordt. Oorspronkelijk is het afkomstig uit Misiones in Argentinië en dateert uit de tijd van de Spaanse overheersing. Het is een soort thee gemaakt van de knoppen en blaadjes van de mateplant, de mengeling wordt yerba mate genoemd. Mate bevat meer cafeïne dan koffie en heeft daarom een opwekkende werking. Mate drinken is een dagelijks ritueel dat door jong en oud nog wordt gedaan. Op straat, in de auto, de supermarkt of op het werk, overal zie je de Mate (soort bekertje), Bomba (het metalen of houten rietje) en de thermos met warm water.
De mate of het bekertje werd oorspronkelijk gemaakt van calabaza een soort vrucht met een harde schil. Nu vind je ze ook gemaakt van hout, plastic en glas, meestal mooi versierd, een kunstwerk op zich.
De bomba is gemaakt van metaal of hout.
De bomba is gemaakt van metaal of hout.
Hoe bereid je mate?
De bereiding en het drinken van de mate moet volgens de locals volgens bepaalde regels gebeuren. Dit is hoe ze ons deze Kunst geleerd hebben:
- Verwarm water en zorg dat het net niet kookt, als het gekookt heeft, giet je het maar weg en begin je gewoon opnieuw. Giet het warme water in een thermos.
- Vul de mate voor ongeveer 2/3e met yerba, houd je hand er op en schud heen en weer. Op die manier blijven de kleinste deeltjes aan je hand plakken en kunnen ze niet in de bomba terecht komen.
- Zet de mate neer zodat de yerba aan 1 kant blijft en lichtjes schuin afloopt.
- Vul nu ongeveer de helft van de open ruimte met koud water. Zo kan de yerba niet verbranden door het warme water. Vul de rest tot aan de rand op met warm water uit de thermos.
- Hou je vinger aan de bovenkant van de bomba en steek het schuin in de mate, in dezelfde richting als de yerba.
- De mate is nu klaar om te drinken.
Nog enkele belangrijke regels:
- De eerste mate is eerder koud en vrij bitter en wordt mate para el tonto (mate voor de sukkelaar) genoemd en is voor de cebador (maker).
- Roer nooit met de bomba door de mate.
- Hou de mate nooit in de hand zonder ervan te drinken, de anderen zullen het niet appreciëren.
- Degene die de mate maakt is degene die telkens het water erbij doet.
- Geef na het drinken de mate terug met de rechterhand en de bomba in de richting van deze persoon.
- Gracias wil zeggen dat je niet meer wil meedrinken.
- Verander nooit de volgorde van personen die meedrinken.
- Drink de mate altijd volledig leeg, slurpen mag.
- Sla nooit een mate af die je wordt aangeboden.