Na Santiago besloten we nog wat meer het binnenland van de Dominicaanse Republiek te verkennen. We namen de bus naar Jarabacoa, een gezellig en authentiek dorpje op 500 m in de bergen en ver van de toeristische route. Hier kom je vooral voor de mooi groene en ongerepte natuur. En opnieuw de vriendelijke mensen. Bergen, rivieren en het weer maken van Jarabacoa een topbestemming en een leuke afwisseling met de tropische stranden.
Na het karakterloze San Juan op Puerto Rico waanden we ons in bruisend Santo Domingo weer helemaal in de Cariben. De zwoele tonen van de merengue en bachata schalden uit de bars en huizen. De smalle straten met kleurrijke huizen, buurtwinkels en straatverkopers zijn vol leven van 's morgens vroeg tot 's avonds laat. We hadden het erg naar onze zin in deze 'eerste stad van de Nieuwe Wereld'.
De Dominicaanse Republiek heeft enorm veel prachtige stranden waar je helemaal tot rust kan komen. Maar als je het land en zijn inwoners echt wilt leren kennen, dan moet je natuurlijk ook het binnenland verkennen. Santiago of 'La Ciudad Corazón' ligt in het hart van de vruchtbare Cibao vallei waar vooral tabak, koffie, rijst en cacao geteeld worden. Het is een mooie regio om te bezoeken en de mensen zijn er nog oprecht vriendelijk.
De Dominicaanse Republiek is synoniem voor luilekkervakanties aan witte zandstranden. Maar wil je wel eens iets anders dan het overtoeristische Punta Cana, dan is Samaná een waardig alternatief. Zo niet mooier en interessanter. Het schiereiland Samaná heeft het namelijk allemaal: de mooiste stranden vol wuivende kokospalmen, transparant zeewater, mooie vissersdorpjes, watervallen en walvissen in het juiste seizoen.
Bij de Dominicaanse Republiek dacht ik altijd spontaan aan Punta Cana waar Europese toeristen in luxueuze all-inclusive hotels verblijven en niet verder dan het (privé)strand en de hotelbar geraken. Zo zonde natuurlijk, want het land heeft zoveel meer te bieden. Het zuidwesten is een prachtige regio waar het massatoerisme nog niet is doorgedrongen en waar je nog enkele ware pareltjes kan ontdekken. Zeg het niet verder!
|
Dominicaanse RepubliekHoofdstad: Santo Domingo |