De stad Hong Kong trekt volgens de CNN jaarlijks de meeste toeristen aan, bijna 30 miljoen. Tijd dus om deze Aziatische metropool te leren kennen. Met zijn meer dan 7 miljoen inwoners op slechts 1104 km² is het een van de meest dichtbevolkte metropolen ter wereld. Het is een enorm drukke stad, maar als je een paar dagen extra hebt voor de omringende eilanden te bezoeken, zal je een heel ander Hong Kong ontdekken.
Hong Kong werd een Britse kolonie na de Opiumoorlog halverwege de 19e eeuw. Eind jaren 70 groeide Hong Kong uit tot een groot financieel centrum, naast Londen en New York. In 1997 werd Hong Kong een Speciale Administratieve Regio van China met heel wat autonomie. En dat bracht een transformatie teweeg. Vandaag de dag is Hong Kong een stenen oerwoud en shopping walhalla. Nog nooit heb ik zoveel luxewinkels en moderne architectuur gezien. De stad is extreem goed georganiseerd en dus ook het openbaar vervoer. In Hong Kong kan je je verplaatsen met de bus, ferry of het efficiënte metronetwerk,
Zowel het centrum als de omringende eilanden zijn interessant om te bezoeken. Hier volgen onze 10 tips voor Hong Kong.
Zowel het centrum als de omringende eilanden zijn interessant om te bezoeken. Hier volgen onze 10 tips voor Hong Kong.
#1 Victoria Peak
Om een goed beeld te krijgen van de omvang van Hong Kong en vooral de hoeveelheid wolkenkrabbers moet je naar de Victoria Peak of 'De Piek' op het drukke en dichtbevolkte Hong Kong Eiland. Je ziet de weerspiegelende wolkenkrabbers, de Victoriahaven, de verschillende eilanden, de ferry's die op en af gaan, de groene heuvels van de New Territories. Je kan er met de Piektram naartoe, maar je zal lang moeten aanschuiven. Een andere leuke en veel goedkopere optie is bus 15. De bus brengt je tot boven en hoe hoger je komt, hoe luxueuzer de appartementen en hoe duurder de auto's die je ziet. Tesla, Ferrari, Porsche, Mercedes SLR,... zijn hier geen uitzondering, maar eerder de norm. Om een 360° uitzicht te hebben over Hong Kong kan je de Peak Circle Walk van 3.5 km doen. Daarna kan je helemaal naar beneden wandelen via de Old Peak Road (het pad begint tussen de Peak Tower en de Peak Galleria) tot in het centrum.
*De Piek Tram kost HK$71 (enkel) of HK$83 (heen en terug). Bus 15 kost HK$9,8 en vertrekt vanaf Pier 5 of Exchange Square (MTR Central).
*De Piek Tram kost HK$71 (enkel) of HK$83 (heen en terug). Bus 15 kost HK$9,8 en vertrekt vanaf Pier 5 of Exchange Square (MTR Central).
#2 Wandeling door Hong Kong Eiland
Op Discover Hong Kong vonden we verschillende wandelroutes doorheen Hong Kong, volledig uitgewerkt. De wandeling door Central en Sheung Wan combineert oud en nieuw. Sheung Wan is een van de oudste districten van de stad en hier vind je nog veel winkeltjes met gedroogde zeevruchten en allerlei Chinese middeltjes. Gezellige straatjes met rode lampionnen, veel restaurants en bedrijvigheid. Central is het financiële en hypermoderne district met zijn vele wolkenkrabbers, flashy uithangborden en grote winkelketens. De volgende dag deden we de Garden Road Leisure walk om de architectuur van Hong Kong te bewonderen. We starten helemaal in Causeway Bay en wandelden via Wan Chai waar je een aantal typische en gezellige straatjes hebt dichtbij het MTR-station. En zo helemaal door naar de architecturale pareltjes in Garden Road.
#3 Neem de Star Ferry
Boten zijn altijd een leuke manier om je te verplaatsen en zeker in Hong Kong dat in totaal uit meer dan 260 eilanden bestaat. De populairste en meest memorabele ferry is de Star Ferry die sinds 1888 dienst doet tussen Hong Kong Eiland en Tsim Sha Tsui (TST) in Kowloon. Er zijn twee routes: naar Central Pier 7 en naar Wan Chai Ferry Pier. Het is een goedkope en leuke manier om aan sightseeing te doen en de skyline van twee kanten te bewonderen. Neem je de ferry om iets voor 20.00 uur, dan zie je lichtshow op de wolkenkrabbers langs de waterkant.
Natuurlijk kan je aan de waterkant nog veel meer ferry's nemen naar de omringende eilanden om aan het hectische leven van het centrum te ontsnappen. Er zijn zelfs ferry's naar China en Macau.
*De Star Ferry gaat van Central Pier 7 naar TST Pier of van Wan Chai Ferry Pier naar TST Pier en kost HK$2,50 (weekdagen) en HK$3,40 (weekend en feestdagen).
Natuurlijk kan je aan de waterkant nog veel meer ferry's nemen naar de omringende eilanden om aan het hectische leven van het centrum te ontsnappen. Er zijn zelfs ferry's naar China en Macau.
*De Star Ferry gaat van Central Pier 7 naar TST Pier of van Wan Chai Ferry Pier naar TST Pier en kost HK$2,50 (weekdagen) en HK$3,40 (weekend en feestdagen).
#4 Ga op culinaire ontdekking
Hong Kong is ook een geweldige culinaire bestemming. Aziaten eten vaak uit en dus vind je in elke straat wel een aantal restaurants. De meeste zijn klein met een paar tafeltjes en krukjes en foto's van de gerechten. Het is normaal dat je een tafel deelt met andere mensen, tenzij je naar een duurder restaurant gaat. Oefen thuis alvast je eetstokjes vaardigheden, want zowat alles wordt hier met stokjes gegeten.
Een van de bekendste gerechten in Hong Kong is Dim Sum. Dat zijn hapjes geserveerd in bamboe stoommandjes. De naam betekent 'touch your heart'. Meestal komen ze per 3 of 4 en je hebt natuurlijk verschillende vullingen. Ook de noedelsoep met visballetjes of met wontons smaakt altijd en is een lichte maaltijd. Björn is gek van de roasted duck die je overal in Azië ziet hangen. die meestal met rijst geserveerd wordt. En ja de Chinezen eten ook graag ingewanden en andere rare dingen. Wil je zeker zijn wat er op je bord ligt, vraag dan naar een Engelse menu.
*Onze favoriete adresjes:
-King of Coconut (Dundas Street, Kowloon): verse kokosnootmilkshake (HK$22 voor een grote beker)
-Ook op Dundas Street, dicht bij King of Coconut: visballetjes met een licht pikante currysaus (HK$10 voor een kleine pot)
-Man Fai Chiu Chow Noodle (22-24 Jardine's Bazaar, Causeway Bay - Causeway Bay MTR exit F1): noedelsoep met visballetjes en zeewier (HK$37)
Een van de bekendste gerechten in Hong Kong is Dim Sum. Dat zijn hapjes geserveerd in bamboe stoommandjes. De naam betekent 'touch your heart'. Meestal komen ze per 3 of 4 en je hebt natuurlijk verschillende vullingen. Ook de noedelsoep met visballetjes of met wontons smaakt altijd en is een lichte maaltijd. Björn is gek van de roasted duck die je overal in Azië ziet hangen. die meestal met rijst geserveerd wordt. En ja de Chinezen eten ook graag ingewanden en andere rare dingen. Wil je zeker zijn wat er op je bord ligt, vraag dan naar een Engelse menu.
*Onze favoriete adresjes:
-King of Coconut (Dundas Street, Kowloon): verse kokosnootmilkshake (HK$22 voor een grote beker)
-Ook op Dundas Street, dicht bij King of Coconut: visballetjes met een licht pikante currysaus (HK$10 voor een kleine pot)
-Man Fai Chiu Chow Noodle (22-24 Jardine's Bazaar, Causeway Bay - Causeway Bay MTR exit F1): noedelsoep met visballetjes en zeewier (HK$37)
#5 Ga shoppen
... of misschien eerder windowshoppen. Het centrum van Hong Kong bestaat uit eindeloze rijen winkels en natuurlijk veel shopping malls. Sommige typisch Chinees, andere indrukwekkend groot en modern met de beste (en duurste) merken. Hou je van luxemerken dan moet je zeker naar de IFC Mall en de straten rond Tsim Sha Tsui, In Tung Chung is een shopping vol outlet, Dat imago en uiterlijk vertoon enorm belangrijk zijn in Hong Kong zal je snel merken aan de ontelbare winkels van de luxemerken. Veel pracht en praal, maar veel mensen moeten zich pijn doen om een merkhandtas te kunnen kopen. De keerzijde van de medaille zeker. Maar natuurlijk vind je tussen de grote namen ook nog leuke winkels met kleurrijke souvenirs en typische spulletjes.
#6 Temple Street Night Market
In Temple Street en de straten rondom wordt elke avond een markt gehouden. Hier wordt alles verkocht van typische souvenirs als theeserviezen, Hong Kong prullen, allerlei namaakspullen, maar ook bedenkelijke medicijnen, seksspeeltjes, ... En aan beide kanten vind je vele restaurantjes en nog meer winkels. Wandel ook zeker door naar Tung Choi Street en Sai Yeung Choi Street South die veel minder toeristisch zijn. Als het donker wordt verschijnen ook de prostituees op donkere straathoeken, Dit is Chinatown zoals je het uit de films kent.
*De Street Night Market ligt tussen MTR-stations Jordan en Yau Ma Tei in Kowloon.
*De Street Night Market ligt tussen MTR-stations Jordan en Yau Ma Tei in Kowloon.
#7 Bezoek Boeddhistische tempels
Er zijn natuurlijk honderden tempels in Hong Kong, maar er zijn er een paar die je echt moet bezoeken. Zoals de Man Mo Tempel op Hong Kong Eiland. Het is de oudste en grootste tempel in Hong Kong, gewijd aan de Taoïstische goden van de literatuur (Man) en de oorlog (Mo). Het is een kleurrijke tempel met enorm veel wierookspiralen. Een leuke plaats om even aan het hectische stadsleven te ontsnappen. De Tin Hau Tempel in Kowloon is gewijd aan de Godin van de Zee en ligt in de gezellige Temple Street buurt. Op het grote plein voor de tempel zitten overdag de oude mannetjes en wordt er geschaakt. Het Po Lin Klooster met de Tian Tan Buddha ligt op het eiland Lantau. Deze bronzen buddha is 23 meter hoog en weegt 202 ton. Het zou een van de grootste zittende Boeddha's ter wereld zijn. Je geraakt er door in Tung Chung de kabelbaan te nemen, maar nog leuker is om er naartoe te wandelen en de Lantau Piek mee te nemen.
*Man Mo Tempel: 124-126 Hollywood Road, Sheung Wan, Hong Kong Eiland
Tin Hau Tempel: hoek van Temple Street met Public Square Street, Kowloon
Tian Tan Buddha: Ngong Ping, Lantau
*Man Mo Tempel: 124-126 Hollywood Road, Sheung Wan, Hong Kong Eiland
Tin Hau Tempel: hoek van Temple Street met Public Square Street, Kowloon
Tian Tan Buddha: Ngong Ping, Lantau
#8 Bezoek de omringende eilanden
Daguitstappen naar de omringende eilanden zijn dé ideale manier om aan het hectische stadsleven te ontsnappen en om Hong Kong beter te leren kennen. Op Lantau, Lamma, Peng Chau,... vind je nog authentieke vissersdorpjes, kleurrijke tempels, groene heuvels, mooie wandelpaden en geweldige uitzichten over de baaien. Het lijkt wel een andere wereld.
*Je kan met de metro of de ferry naar Lantau. Lamma en Peng Chau zijn alleen per ferry bereikbaar.
*Je kan met de metro of de ferry naar Lantau. Lamma en Peng Chau zijn alleen per ferry bereikbaar.
#9 Bezoek Macau
Macau was tot 1999 een Portugese kolonie en ligt op slechts een uurtje met de ferry van Hong Kong. Sindsdien valt het onder hetzelfde systeem als Hong Kong: one country, two systems. In Macau vind je nog enkele koloniale gebouwen, maar steeds meer en meer enorme hotels en casino's. Het is het 'Las Vegas van Azië' en is tegenwoordig de zesde meest bezochte stad ter wereld (CNN), maar dan voornamelijk door Chinezen van het vasteland. Vooral op Macau Peninsula vind je nog leuke koloniale adresjes en gezellige straten vol restaurantjes.
*Een ticket heen en terug heb je vanaf 300 HKD (economic class). De Turbojet ferry vertrekt op Hong Kong Eiland (Sheung Wan).
*Een ticket heen en terug heb je vanaf 300 HKD (economic class). De Turbojet ferry vertrekt op Hong Kong Eiland (Sheung Wan).
#10 Vier Chinees Nieuwjaar in Hong Kong
Chinees Nieuwjaar is de belangrijkste feestdag en wordt meestal gevierd wanneer de tweede nieuwe maan na de winter-solstitium plaatsvindt. Dat is dus ergens tussen eind januari en midden februari. Het Chinees Nieuwjaar wordt traditioneel gevierd met draken- en leeuwendansen en in Hong Kong was er de eerste dag zelfs een heuse parade. De tweede avond een spetterend vuurwerk en dag drie kon je naar de paardenrennen gaan kijken. Je zal overal de kleur rood tegenkomen, mensen moeten nieuwe kleren kopen, het huis krijgt een grondige poetsbuurt, er worden bloemen en fruit gekocht om te offeren, de familie moet bezocht worden,... We hebben alvast goed het jaar van de aap ingezet.
Praktisch:
- Verblijf je meerdere dagen in Hong Kong, schaf dan de Octopus kaart aan. Die kan je kopen op de luchthaven en in elk MTR-station. Je betaalt er de metro, bussen, ferry's mee, maar evengoed je aankopen in veel winkels. Je kan onder nul gaan en op het einde de kaart gewoon inleveren. Heb je geen Octopuskaart, zorg dan dat je gepast geld hebt voor de bus.
- Ga je Hong Kong of Macau bezoeken tijdens Chinees Nieuwjaar, boek dan je overnachtingen ruim op tijd. Houd er rekening mee dat de prijzen enorm stijgen tijdens de feestdagen.
- Op de luchthaven van Hong Kong vind je een handige map, gratis.
- Op Discover Hong Kong vind je alle nodige info over de stad.