Bekende en exotische bestemmingen als Thailand en Indonesië lokken veel toeristen. Maar ertussenin ligt Maleisië, een land dat vaak ten onrechte wordt overgeslagen door veel mensen. Het is een oude Britse kolonie waar veel mensen Engels spreken en alles goed georganiseerd is. Het heeft interessante steden, prachtige natuurparken, witte stranden,... eigenlijk alles wat je ook in Thailand hebt. Maar de mensen maken het verschil. Maleisiërs zijn opgewekte, vriendelijke en behulpzame mensen. Hier moet je niet onderhandelen over de prijs van een busticket of uitstap.
Maleisië is een multicultureel land waar Maleiers, Chinezen en Indiërs in vrede samenleven. Iets meer dan de helft van de bevolking is islamitisch. Aan het eind van de 13e eeuw werd de islam door Arabische en Indiase handelaar geïntroduceerd. In de 19e en 20e eeuw kwamen veel hindoeïstische contractarbeiders uit India naar Maleisië om er op de rubber- en koffieplantages te werken. In de 19e eeuw kwamen ook veel Chinese migranten hun geluk zoeken in Maleisië en ze brachten het boeddhisme mee. Op Borneo wonen ook christenen. Hoewel de islam de officiële godsdienst is, mag elke bevolkingsgroep zijn eigen godsdienst belijden. Dat levert een interessante mix van moskeeën en tempels op. Maar ook op gastronomisch vlak vind je deze invloeden terug.
Enkele regels die je in Maleisië en in andere aziatische landen best respecteert:
Enkele regels die je in Maleisië en in andere aziatische landen best respecteert:
- Kleed je respectvol. Geen blote schouders en knieën.
- Toon geen affectie voor je partner in het openbaar.
- Homoseksualiteit is verboden in verschillende aziatische landen, ook in Maleisië.
- Doe je schoenen uit als je een huis, moskee of tempel bezoekt.
- Gebruik je rechterhand om te eten en iemand te begroeten. De linkerhand wordt gebruikt tijdens het toiletbezoek.
- Wijzen doe je hier met je duim, niet met je wijsvinger.
- Raak nooit het hoofd van iemand anders aan.
- Je zal regelmatig swastika's in boeddhistische en hindoeïstische tempels tegenkomen. Deze hakenkruisen zijn hier slechts een religieus symbool.
- Richt je voetzolen nooit naar Boeddha.