Mensen bezoeken in Afrika massaal de grote nationale parken en doen dure safari's om de big five of andere dieren te zien. Maar In Elephant Sands kan je olifanten van wel heel dicht bij observeren. Er zijn geen hekken, alleen een waterhole heel dicht bij de lodge. En daar komen de olifanten maar wat graag voor af, soms van honderden kilometers ver. In het droge seizoen is het de enige plaats in de omgeving waar ze kunnen drinken en wat verkoeling hebben. Het is een verplichte stop als je naar Kasane onderweg bent en de ideale stop over tussen Kasane en Maún.
Elephant Sands ligt op een terrein van 16.000 hectaren groot. Er zijn geen hekken, dus de dieren hebben hier vrij spel. Je kan de dieren gadeslaan vanop enkele meters afstand. Soms komen enkele nieuwsgierige olifanten nog dichterbij en tasten ze met hun slurf de rand van het terras af. Maar denk eraan, het blijven natuurlijk wilde dieren. Tussen Nata en Kasane kan je zelfs olifanten de weg zien oversteken.
Eind oktober 2015 was het extreem droog en warm. Het had sinds maart niet meer geregend in Botswana en iedereen wachtte vol ongeduld op de eerste regens... De waterreserves waren op en de overheid moest te hulp schieten om van ergens anders water te pompen naar Elephant Sands zodat de dieren niet van uitdroging zouden sterven. Want olifanten kunnen nu eenmaal niet zonder water. De Afrikaanse olifant drinkt tussen de 70 en 200 liter water per dag! Een volwassen olifant kan tot 8 liter water in één keer opzuigen. De situatie begon kritiek te worden, want er waren al olifanten met uitdrogingsverschijnselen opgemerkt en zelfs dode nijlpaarden in opgedroogde poelen. Het begin van het regenseizoen laat elk jaar langer op zich wachten...
Er stonden continue olifanten aan de waterhole, door de droogte niet meer dan een gleuf in de grond waar constant water in gepompd wordt. Tegen de avond werden er dat nog meer en zagen we tientallen olifanten samendrommen. Natuurlijk werd er wel eens hard gegromd als er weer eens een nieuwe dorstige olifant kwam aanhollen. Er was veel gefriemel en gestommel om toch maar een plaatsje te bemachtigen. Grote stieren eisten soms genadeloos hun plekje op.
We hadden ons tentje niet ver van de waterhole gezet en het was zalig om in slaap te vallen met het geluid van de olifanten zo dichtbij. De tent daverde helemaal wanneer een nieuwe troep olifanten kwam aanhollen. De volgende dag zagen we ook nog struisvogels, een familie warthogs en (zeldzame) wilde honden.
Tip! Elephant Sands staat bekend voor zijn heerlijk dinerbuffet voor P135, met veel groentjes en zelfgebakken broodjes. Echt de moeite!
Eind oktober 2015 was het extreem droog en warm. Het had sinds maart niet meer geregend in Botswana en iedereen wachtte vol ongeduld op de eerste regens... De waterreserves waren op en de overheid moest te hulp schieten om van ergens anders water te pompen naar Elephant Sands zodat de dieren niet van uitdroging zouden sterven. Want olifanten kunnen nu eenmaal niet zonder water. De Afrikaanse olifant drinkt tussen de 70 en 200 liter water per dag! Een volwassen olifant kan tot 8 liter water in één keer opzuigen. De situatie begon kritiek te worden, want er waren al olifanten met uitdrogingsverschijnselen opgemerkt en zelfs dode nijlpaarden in opgedroogde poelen. Het begin van het regenseizoen laat elk jaar langer op zich wachten...
Er stonden continue olifanten aan de waterhole, door de droogte niet meer dan een gleuf in de grond waar constant water in gepompd wordt. Tegen de avond werden er dat nog meer en zagen we tientallen olifanten samendrommen. Natuurlijk werd er wel eens hard gegromd als er weer eens een nieuwe dorstige olifant kwam aanhollen. Er was veel gefriemel en gestommel om toch maar een plaatsje te bemachtigen. Grote stieren eisten soms genadeloos hun plekje op.
We hadden ons tentje niet ver van de waterhole gezet en het was zalig om in slaap te vallen met het geluid van de olifanten zo dichtbij. De tent daverde helemaal wanneer een nieuwe troep olifanten kwam aanhollen. De volgende dag zagen we ook nog struisvogels, een familie warthogs en (zeldzame) wilde honden.
Tip! Elephant Sands staat bekend voor zijn heerlijk dinerbuffet voor P135, met veel groentjes en zelfgebakken broodjes. Echt de moeite!
Praktisch:
- Elephant Sands ligt langs de A33, 50 km ten noorden van Nata. De laatste 2 km moet je over een zandweg.
- Kamperen kost P90/persoon en is een unieke ervaring.