El Bolsón is een klein, gezellig stadje in het merengebied van Argentinië. Doordat het in een vallei tussen twee bergketens ligt, heeft de stad een mild klimaat. In de jaren 70 streken hier hippies uit Buenos Aires neer en dat is vandaag nog te merken. Zo zijn er veel organische boerderijen waar je vrijwilligerswerk kan doen (bijvoorbeeld WWOOF). In tegenstelling tot het commerciële Bariloche is El Bolsón de hemel op aarde voor backpackers: budget- accommodaties, een markt met artisanale producten, lokale brouwerijtjes,... En in de omgeving kan je prachtige wandelingen maken.
In El Bolsón moet je op dinsdag, donderdag of zaterdag zeker de artisanale markt bezoeken. De verkopers bieden allerlei zelfgemaakte dingen aan; van houten keukenspullen, juwelen, klokjes, mates tot honing, dulce de leche, aardbeien, confituren en typische gerechten.
Trekking naar de Cerro Piltriquitron
El Bolsón is nog niet zo bekend als het op trekkings aankomt, maar heeft toch heel wat te bieden en is een pak rustiger dan het nabijgelegen Bariloche. Op deze site vind je heel wat informatie over de trekkings in de omgeving. Je kan ter plaatse ook altijd informatie gaan vragen in de Tourist Info Office/Mountain Info Office op het centrale plein.
We wilden graag naar de Cerro Piltriquitron oftewel 'el Piltri' zo'n 11 km ten oosten van El Bolsón. Te gierig om een taxi te betalen, besloten we het hele stuk te wandelen. Je kan ook een stukje liften langs de Ruta Nacional 258, maar het zonnetje scheen lekker. Na een stevige wandeling bergopwaarts tussen de lekker geurende cipresbossen van 3 uur, kwamen we aan het Bosque Tallado. In de jaren 80 heeft een grote bosbrand hier veel schade aangericht. Enkele jaren later mochten beeldhouwers zich uitleven op de dode bomen en het leverde indrukwekkende houtsculpturen op. Niet alle werken verkeren in even goede staat omdat de kunstenaars vinden dat er geen restauratie mag gebeuren. Hier gaat de natuur zijn gang. Onlangs zijn er wel nog nieuwe standbeelden bijgekomen.
We wilden graag naar de Cerro Piltriquitron oftewel 'el Piltri' zo'n 11 km ten oosten van El Bolsón. Te gierig om een taxi te betalen, besloten we het hele stuk te wandelen. Je kan ook een stukje liften langs de Ruta Nacional 258, maar het zonnetje scheen lekker. Na een stevige wandeling bergopwaarts tussen de lekker geurende cipresbossen van 3 uur, kwamen we aan het Bosque Tallado. In de jaren 80 heeft een grote bosbrand hier veel schade aangericht. Enkele jaren later mochten beeldhouwers zich uitleven op de dode bomen en het leverde indrukwekkende houtsculpturen op. Niet alle werken verkeren in even goede staat omdat de kunstenaars vinden dat er geen restauratie mag gebeuren. Hier gaat de natuur zijn gang. Onlangs zijn er wel nog nieuwe standbeelden bijgekomen.
Als je nog 10 minuten verder omhoog wandelt, kom je aan de refugio Piltri op 1500 meter. Hier heb je echt een adembenemend uitzicht over de stad, zijn omgeving en de Andes. We genoten in het zonnetje op het terras met een zelfgebrouwen fris biertje. Ook hun pizza's zouden lekker moeten zijn.
In het grasveld vol paardenbloemen rustte ik in het lentezonnetje uit terwijl Björn besloot nog naar de top te gaan. Vanaf de refugio is het ongeveer nog 2,5u heen en terug tot de top. Het pad is duidelijk aangegeven, volg gewoon de wit/rode stippen op de stenen. Het pad brengt je via oude skiliften van een verlaten skigebied tot op de vlakte waar het smeltwater van de omliggende toppen een riviertje vormt. Tegen de flanken zie je de sneeuwplekken die je nog moet oversteken om de top te bereiken. Vergeet vooral niet te genieten van de rust, zeker als je hier helemaal alleen bent. Het laatste stuk van de beklimming is het zwaarste stuk, je baant je een weg door het losse zand en grind dat begint te schuiven door al het smeltwater dat eronderdoor stroomt. Uiteindelijk kom je aan een hoopje bakstenen, die de top aangeven, je bent nu op 2260m en hebt een perfect zicht op de vallei van El Bolsón en de omliggende bergketens. Let wel op met de wind die hier stevig kan zijn. Neem ook zeker iets mee om je beschermen tegen de koude, de temperatuur daalt snel naarmate je stijgt.
De volgende ochtend wilden we naar Lago Puelo wandelen, een meer op zo'n 14 km van het centrum van El Bolsón en bijna op de grens met Chili. Jammer genoeg moet je langs een drukke geasfalteerde weg wandelen om er te geraken en kan je dus even goed de bus nemen naar de inkom van het park. Het meer zou op zonnige dagen een prachtige blauwe kleur hebben... Wij hadden pech, want het was bewolkt en frisjes. Rondom het meer zijn een aantal campings, je kan er aan watersport doen en zelfs een boottochtje maken. Maar Argentijnen komen vooral graag naar hier om te barbecueën. Leuk als uitstapje, maar niet als wandeling op zich.
Praktisch:
- Je moet je registreren bij de Mountain Info Office (op het centrale plein) als je een trekking gaat doen.
- Inkom Bosque Tallado: 30 pesos/pers. Om er te geraken volg je de Ruta Nacional 258 tot het links aangegeven staat. Volg de onverharde weg tot het einde, in totaal 3 uur wandelen. Of neem een taxi.
- Refugio Piltriquitron: 80 pesos/pers, kamperen is gratis.
- Inkom Lago Puelo NP: 50 pesos/pers (voor buitenlanders). Bus La Golondrina: 9 pesos.