Helemaal in het oosten van Bolivia, tegen de grens met Brazilië, werd de provincie in de 17e en 18e eeuw overspoeld door Europese Jezuïetenmissionarissen. Ze wilden de lokale nomadische stammen bekeren tot het christendom. Van de 9 missieposten behoren er 6 tot UNESCO Werelderfgoed. Bijzonder is dat de kerken van de missieposten in Bolivia, anders dan in Argentinië en Paraguay, intact gebleven zijn. In de architectuur werden ook veel elementen uit de oorspronkelijke inheemse cultuur verwerkt. Wij brachten een bezoek aan San José de Chiquitos, volgens ons de mooiste missiepost.
San José de Chiquitos is de derde oudste missiepost en een van de mooiste. De huidige kerk werd in 1754 gebouwd uit steen in een laatbaroke stijl. Door zijn centrale ligging was het drie eeuwen lang de belangrijkste stad in de regio. De lokale indianen werden hier in reducties bijeengebracht om zo een 'ideale samenleving' op te richten volgens de christelijke gedachtegang. De steden waren zelfvoorzienend en leefden vooral van landbouw (maïs, yuca, cacao, rijst,...) en later ook van veeteelt. Het systeem werkte goed en was zeker beter dan de slavernij die de Spanjaarden in andere steden oplegden.
De Jezuïeten hebben de indianen niet alleen de religie bijgebracht, maar ook cultuur. Ze leerden houten muziekinstrumenten (harpen en violen) maken en bespelen. In San José de Chiquitos bevindt de muziekschool zich nog steeds binnen de muren van de missiepost. De ruimtes links van de kerk deden vroeger dienst als opslagplaats, kamers van de priesters en hun gasten, klaslokalen,... Tegenwoordig is er een museum gevestigd over de geschiedenis van en het leven in de missieposten. Heel interessant! Meer info over de missieposten vind je hier.
Wij kwamen in de namiddag aan in San José de Chiquitos. Over een stoffige straat wandelden we richting de plaza. Links van de plaza vonden we een eenvoudig hotelletje. We waren nog op tijd om het museum te bezoeken en mooie foto's te maken. In het namiddaglicht komen de kleuren nog beter uit. Op het terras van een bbq restaurant sloten we de dag gezellig af.
Lange tijd was deze provincie een vergeten regio, maar sinds de film 'The Mission' uit 1986 komt daar langzaam verandering in. De film met Robert De Niro en Jeremy Irons geeft een subjectief en geromantiseerd beeld van het missiewerk van de jezuïeten in de 17e eeuw in Paraguay, vergelijkbaar met het werk in deze missie.
De Jezuïeten hebben de indianen niet alleen de religie bijgebracht, maar ook cultuur. Ze leerden houten muziekinstrumenten (harpen en violen) maken en bespelen. In San José de Chiquitos bevindt de muziekschool zich nog steeds binnen de muren van de missiepost. De ruimtes links van de kerk deden vroeger dienst als opslagplaats, kamers van de priesters en hun gasten, klaslokalen,... Tegenwoordig is er een museum gevestigd over de geschiedenis van en het leven in de missieposten. Heel interessant! Meer info over de missieposten vind je hier.
Wij kwamen in de namiddag aan in San José de Chiquitos. Over een stoffige straat wandelden we richting de plaza. Links van de plaza vonden we een eenvoudig hotelletje. We waren nog op tijd om het museum te bezoeken en mooie foto's te maken. In het namiddaglicht komen de kleuren nog beter uit. Op het terras van een bbq restaurant sloten we de dag gezellig af.
Lange tijd was deze provincie een vergeten regio, maar sinds de film 'The Mission' uit 1986 komt daar langzaam verandering in. De film met Robert De Niro en Jeremy Irons geeft een subjectief en geromantiseerd beeld van het missiewerk van de jezuïeten in de 17e eeuw in Paraguay, vergelijkbaar met het werk in deze missie.
Praktisch:
- In de busterminal van Santa Cruz kan je een bus (50 tot 90 bolivianos) of een gedeelde taxi (trufi) nemen naar San José de Chiquitos. De rit duurt 4 à 5 uur.
- De dorpen liggen redelijk ver van elkaar en het openbaar vervoer in deze regio is schaars. Wil je alle missieposten bezoeken, reken dan op 5 dagen.
- Het museum in de missiepost van San José de Chiquitos is geopend van dinsdag t.e.m. zaterdag: 9:00 - 12:00 en 15:00 - 18:00. Op zondag en feestdagen: 10:00 - 12:00 en 15:00 - 18:00. Inkom: 20 bolivianos.