Buenavista is een klein charmant dorpje en zoals de naam al doet vermoeden heb je vanuit het dorpje een geweldig uitzicht op de omliggende groene heuvels vol koffieplanten en bananenbomen. Volgens ons zelfs het mooiste van de hele Colombiaanse koffiezone. Het ligt slechts op een uurtje van Armenia in het departement Quindío en dus nog steeds in de befaamde Eje Cafetero, de koffiezone. Toen we met onze rugzakken door het dorp liepen, zagen we een paar verbaasde gezichten want veel toeristen komen hier niet. En heb ik al gezegd dat het uitzicht echt adembenemend is?
in het busje naar Buenavista raakten we aan de praat met Nelson die het geweldig vond dat we zijn dorpje kwamen bezoeken. Toen hij hoorde dat we er ook wilden overnachten, nodigde hij ons meteen uit voor een typisch ontbijt bij zijn thuis: rijst, ei, een arepa (soort dikke pannenkoek van maïsmeel) en natuurlijk koffie. Toch geweldig, die Colombiaanse gastvrijheid!
Het dorpje telt slechts een paar straten. Op het centrale plein heb je een stalletje met hele goede koffie. Als je wil, kan je die koffieboer ook bezoeken. Hier vind je ook verschillende café's waar de lokale bevolking in het weekend een biertje komt drinken en een goedkope bakkerij met allerlei lekkers op de hoek. Wil je een 180° uitzicht op de omgeving, dan moet je even naar het kerkhof, aan het einde van de hoofdstraat, naar het hotel helemaal de andere kant uit of naar het terras van Café San Alberto.
Het dorpje telt slechts een paar straten. Op het centrale plein heb je een stalletje met hele goede koffie. Als je wil, kan je die koffieboer ook bezoeken. Hier vind je ook verschillende café's waar de lokale bevolking in het weekend een biertje komt drinken en een goedkope bakkerij met allerlei lekkers op de hoek. Wil je een 180° uitzicht op de omgeving, dan moet je even naar het kerkhof, aan het einde van de hoofdstraat, naar het hotel helemaal de andere kant uit of naar het terras van Café San Alberto.
Bezoek aan Café San Alberto
De enige reden dat Buenavista soms een belletje doet rinkelen bij toeristen - en dan vooral de koffieliefhebbers - is omwille van Hacienda San Alberto. Deze gerenommeerde koffieproducent heeft de laatste jaren verschillende prijzen gewonnen en staat bekend voor zijn vijfvoudig selectieproces. Maar liefst vijf keer worden de koffiebonen geselecteerd tot alleen de allerbeste overblijven. De hacienda ligt op slechts 300 meter van het dorpsplein. Je kan hier een tour doen of gewoon een koffietje drinken op het terras en genieten van het geweldige uitzicht. Moest je niet in Buenavista geraken, kan je ook in Bogotá en Cartagena de koffie proeven en kopen.
Nadat we in Salento een kleine organische koffieboer bezocht hadden waar koffie op natuurlijke wijze geproduceerd wordt, wilden we ook wel eens een grote en bekende koffie hacienda bezoeken. Bij San Alberto gebeurt zowat alles machinaal. De eigenaars wonen in Bogotá en bezoeken zo nu en dan de boerderij. Onze gids werkte er nog maar 2 maand en was aangenomen omdat hij Engels spreekt. Maar hij was dus niet opgegroeid op een koffieboerderij en alles wat hij wist had hij vanbuiten geleerd. Een enorm verschil met de kleine hacienda in Salento.
Voordat we aan de tour door de plantage begonnen, kregen we een welkomstkoffie, gebrouwen op ouderwetse manier. Slow koffie. Daarna bezochten we de koffieplantage die veel weghad van een Franse wijngaard. Tussen de koffiestruiken stonden felgekleurde hibiscusbloemen. Een heel gevoelige plant die als eerste tekenen van ziektes in de plantage zal vertonen. Zo kan men makkelijk de ziektes bestrijden. Wil je nieuwe plantjes? Dan steek je gewoon een gepelde koffieboon in de grond en na 3 tot 4 maanden heb je een klein plantje. Je moet gewoon een beetje geduld hebben.
Voordat we aan de tour door de plantage begonnen, kregen we een welkomstkoffie, gebrouwen op ouderwetse manier. Slow koffie. Daarna bezochten we de koffieplantage die veel weghad van een Franse wijngaard. Tussen de koffiestruiken stonden felgekleurde hibiscusbloemen. Een heel gevoelige plant die als eerste tekenen van ziektes in de plantage zal vertonen. Zo kan men makkelijk de ziektes bestrijden. Wil je nieuwe plantjes? Dan steek je gewoon een gepelde koffieboon in de grond en na 3 tot 4 maanden heb je een klein plantje. Je moet gewoon een beetje geduld hebben.
Het was vrijdagmiddag en de koffieplukkers waren net klaar die dag. Hun zakken vol rode koffiebessen werden gewogen. Daarna gaan de bessen door een machine die ze pelt, het honingachtige laagje er afhaalt en dan de droogmachine in. Door de bonen te roosteren, krijgen ze pas hun koffiesmaak. Dat is misschien wel het moeilijkste gedeelte, want de bonen mogen niet te hard geroosterd worden.
Na de rondleiding door de plantage gingen we geuren en smaken leren herkennen. Wat zijn nu de aroma's van goede koffie? We leerden dat grond- en houtachtige aroma's wijzen op slechte koffie die te fel gebrand is. Dat doet men om smaken te verdoezelen. Op het einde kregen we een diploma en waren we ambassadeur van San Alberto.
Onze eerlijke mening? Hoewel de tour interessant was, vinden wij hem veel te duur. Hier is het pure commerce en de authenticiteit is hier ver te zoeken. Inbegrepen is een koffie aan het begin van de tour. Wil je daarna nog eentje, moet je betalen. Het is natuurlijk leuk om koffie te leren proeven, maar de prijs is niet navenant.
Onze eerlijke mening? Hoewel de tour interessant was, vinden wij hem veel te duur. Hier is het pure commerce en de authenticiteit is hier ver te zoeken. Inbegrepen is een koffie aan het begin van de tour. Wil je daarna nog eentje, moet je betalen. Het is natuurlijk leuk om koffie te leren proeven, maar de prijs is niet navenant.
Praktisch:
- Er is 1 officieel hotel in Buenavista, wij verbleven in een hotel zonder naam (officieel nog niet geopend) aan het einde van de hoofdstraat voor 25.000 COP/pers. Beide hotels hebben een geweldig uitzicht.
- Café San Alberto biedt 3 verschillende tours aan. Wij kozen voor optie 2, de Premium Coffee Tasting Tour van 2,5 uur, 100.000 COP + BTW. Normaal gezien moet je reserveren.